A veces ocurre que nos apuramos en rotular. Todo aquel que utiliza una substancia queda incluido en la misma bolsa : generalmente se lo denomina "adicto"
Pensemos en distintos consumidores o usuarios de substancias. Del uso al abuso hay una cuestion de grado, una linea muy difícil de visualizar o muy fácil de pasar. Y si estamos pensando en la dependencia, aquél que no es adicto a algo, que arroje la primera piedra.
Sin embargo hubo un momento inicial donde las mismas substancias que hoy se ponen en tela de juicio - y muchas veces con sobrados argumentos - eran promovidas a nivel masivo. Tal el caso en la historia de la bebida mas popular de nuestro planeta: la Coca Cola que surge como producto de la farmacopea de fines del siglo XIX.
En el año 1909 el American Journal refiere que habia 69 bebidas registradas en EEUU, las cuales contenian en su formula un mayor o menor grado de cocaina y unas cuantas más elaboradas con extracto de coca.
Un tal JSPemberton de Georgia (USA) -boticario- vendia en su tienda un licor destinado a calmar el dolor de cabeza y con fines tónicos. Lo habia registrado en 1885 bajo el nombre de French Wine of Coca, Ideal Tonic, cometiendo el desliz de no hablar de cocaina sino de coca. Inexactitud de su parte.
En 1886 comienza a pedirse la Ley Seca en todo el Territorio de Norteamerica y Pemberton, ni corto ni perezoso, suprime el alcohol de la fórmula y lo sustituye por extracto de nuez de cola que contiene cafeína. Promueve esta bebida bajo el slogan "la bebida de los abstemios y los intelectuales" y poco a poco se hace famoso en el orden local. Tambien sustituye el agua común por agua gasificada. He aqui la Coca Cola tal cual hoy la conocemos.
En 1891 vende la patente a un colega, el boticario A. Grigs Candler fundador de la Compania Coca Cola. La publicitó como "bebida des alterante" y " remedio soberano" y fue tal la magnitud de la campaña publicitaria que muy pronto la botella y su rótulo fue de lo mas familiar en todo el territorio norteamericano.
A esto le sumó la ocurrencia de servirla fria, tirada de una espita como la de la cerveza, lo que hizo de la botica otra institución: el drugstore americano donde se reunian adolescentes y se vendian toda clase de productos. El soda fountains se convirtió en el pariente pobre de la estación termal de los ricos, simbolizando la fusion entre la salud y el placer. La potencia de la Coca Cola se desprende de la frase "shot in arm" disparo en el brazo con que se la conocia.
En 1909 sustituye el fármaco por cafeina ante la caida de prestigio de la cocaina porque las clases medias la asociaban a la farándula, los decadentes y los negros. Hoy en dia, Norteamerica sigue siendo el principal importador de Erithroxylon novogranatense - variedad de coca originaria de Colombia y la costa caribeña.
En 1910 un laboratorio - Parke Davis - envia prospectos por correo para estimular el uso de productos con cocaina:
"No pierda tiempo, sea feliz. Si se siente pesimista, abatido, escriba hoy mismo a.....Se le mandará a vuelta de correo un producto que puede evitar sufrimientos"(1)
El discurso que aun circula sobre cómo ser exitoso, como ser rico, feliz, etc etc no es en base a bancarse la lucha diaria que es sinónimo de estar vivo, sino brindar un tapón que tape la angustia, la incertidumbre,todo lo no placentero de la vida.
La zanahoria de la felicidad sigue encabezando la maratón de los conejos desde Aristóteles hasta nuestros dias.
(1) "Historia de las Drogas" Volumen 2 - Ed. Alianza - Autor: a Escohotado. Pgs 81 al 84 Año 1992
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